看護師の夜勤がつらい・限界｜「まだ12時間ある」絶望と、長い夜を渡る技術を現役ナースが本音で語る【やめたくなった瞬間#3】

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夜勤で一番つらいのは「夜が長い」こと

夜勤のつらさについて、私の結論はシンプルです。一番つらいのは、夜が長いこと。そして、「この辛い作業がまだまだ続くのか」と、終わりが見えないと感じる瞬間です。

忙しさなら日勤にもあります。でも日勤は、忙しくても「夕方には終わる」という出口が見えている。夜勤は違います。夜はとにかく長く、その長さを、少ない人数で、眠気と戦いながら泳ぎ切らなければならない。この「出口の見えなさ」こそが、夜勤のつらさの正体だと思っています。

2交代夜勤のリアル｜夕方から始まる「同時多発」

準夜と深夜を一緒に行う2交代制の夜勤が、いまは主流になりつつあります。勤務時間は16時間前後。その始まりが、どんな感じか知っていますか？

まず出勤したら、患者さんへの挨拶とバイタルサイン測定などの観察。それと同時に、食事が摂れる体位への調整、夕食前後の内服薬の準備。そして食事介助へ。

食事介助は部署の特性によりますが、多い部署では10人を超える食事介助を、少ない看護師で回します。ひとりで何人も、口に運んでは次へ、むせていないか見ては次へ。

そしてこの間も——ナースコールは鳴り、不穏の患者さんの離床センサーが鳴り、人工呼吸器のアラームが鳴る。さらに夕方は、ご家族が仕事を終えて面会に来る時間。家族対応も重なります。

しーちゃんのやめたくなった瞬間 #3｜時計を見たら、まだ12時間あった

「やめたくなった瞬間」シリーズ第3話（#1 パワハラ編・#2 怖い先輩編）。今回は、私が夜勤で限界を感じた話です。

そんな中で、転倒は起きた

そしてある夜。患者さんがベッドから落ちて、転倒しました。

その瞬間も、病棟では複数のことが同時に動いています。私が実際に、同じ時間帯に対応していた依頼は、こんな感じでした。

リモコン探しと、命に関わるかもしれない転倒対応が、同じ「ナースコール」の音で降ってくる。これが夜勤の多重業務です。頭の中にあるのは、ただひとつ。「事故を起こしたら、終わり」。その緊張感の中で、必死に立ち回るしかありませんでした。

夜勤の夜は、時間帯ごとに顔が変わる

16時間の夜は、ずっと同じ景色ではありません。時間帯ごとに「山」があると知っておくと、心の準備ができます。

特に深夜2〜4時は、体温が最も下がり、人間の体が「眠るようにできている」時間。ここで眠くなるのは生理現象であって、気合いの問題ではありません。この時間帯こそ、ペアと声をかけ合い、立って歩き、無理をしないこと。

あなたのせいじゃない｜夜勤がきついのは「構造」の問題

ここで、はっきり伝えたいことがあります。夜勤がつらいのは、あなたの体力や能力が足りないからではありません。

「先輩は平気そうなのに、私だけつらい」と思うかもしれません。違います。先輩はつらさに慣れる技術を身につけただけで、つらくないわけじゃない。まずは「きつくて当たり前の環境なんだ」と認めることから始めましょう。自分を責める分のエネルギーは、自分を守ることに使ってください。

多重業務で事故を起こさないための「優先順位」

あの夜の私のように、依頼が同時多発したとき。全部には応えられません。だから優先順位のつけ方を持っておくことが、患者さんとあなた自身を守ります。

判断の軸は「命と安全が先、快適はその後」

「待ってもらう」は悪じゃない。伝え方だけ丁寧に

「少しお待たせしてしまいますが、必ず来ますね」——この一言で、多くの患者さんは待ってくれます。全部に即対応しようとして倒れるより、安全なものを堂々と待ってもらう方が、結果的に全員を守れます。そして、手が回らないときはペアの看護師に応援を頼む。夜勤は個人戦じゃなくてチーム戦です。

また、夜勤前の情報収集で「転倒しそうな人」「今夜動きそうな人」に目星をつけておくと、優先順位の判断が一気に速くなります。詳しくは夜勤の情報収集ガイドで解説しています。

夜は「夜勤前」から始まっている｜準備で楽になる

長い夜を少しでも楽にする鍵は、実は夜勤が始まる前にあります。

とくに最後の「山の予測」は効果絶大です。どこでコールが多発しそうか、誰が動き出しそうかを予測できていれば、多重業務になっても慌てにくくなります。

終わりの見えない夜を「区切る」技術

「まだ12時間ある」の絶望に、私がたどり着いた対抗策。それは、夜を小さく区切ることです。

「あと12時間」ではなく「次のラウンドまで」で考える

12時間先のゴールを見ると心が折れます。だから見ない。「次のラウンドまで」「0時の巡視まで」「休憩まで」——目の前の2時間だけを見て泳ぐ。マラソンを42km走ると思わず、「次の電柱まで」を繰り返すイメージです。終わりが見えない夜は、自分で区切って「小さな終わり」を作ってあげるんです。

区切りごとに「小さなご褒美」を置く

区切りに小さな楽しみをセットにします。「このラウンドが終わったら、お茶を一口飲む」「0時を越えたら、好きなお菓子をひとつ」。ばかばかしく聞こえるかもしれませんが、脳に「終わりと報酬」を感じさせることで、長い夜が驚くほど耐えやすくなります。

休憩・仮眠は「取れたら取る」ではなく「権利」

忙しいと休憩を諦めがちですが、休憩と仮眠はあなたの権利であり、患者さんの安全のための業務の一部です。疲れ切った頭は判断を誤ります。ペアと声をかけ合って、短くても座る・食べる・目を閉じる時間を確保してください。「座りたい」と思うのは甘えではなく、体からの正当な要求です。

夜勤明けの過ごし方で、回復は変わる

無事に朝を迎えたら、今度は回復です。明けの過ごし方で、次の勤務までの体調がまるで変わります。

私の周りでも、夜勤を長く続けられている人ほど「明けの過ごし方」が上手です。夜勤は勤務時間だけでなく、回復まで含めてひとつの仕事だと考えてくださいね。

それでも「夜勤が合わない」と感じたら

区切る技術も、優先順位も身につけた。それでも——夜勤そのものが体に合わない人は、確実にいます。

これは根性の問題ではありません。生活リズムの乱れにどれだけ耐えられるかは、体質の個人差が大きいんです。実際、シリーズ#1でも話したとおり、「夜勤が嫌だ」と辞めていった同僚を、私は何人も見てきました。そして彼女たちは、夜勤のない場所で今も看護師を続けています。

知っておいてほしいのは、看護師には「夜勤なし」の働き方が本当にたくさんあること。クリニック、企業、健診、デイサービス、訪問看護——夜勤を手放しても、看護師は続けられます。「夜勤ができない＝看護師失格」では、まったくありません。

そのまま使える｜夜勤で自分を守る「一言」集

多重業務の夜、あなたを守るのは体力より「一言」だったりします。私が実際に使ってきた言葉を置いておきますね。

最後の「助けてください」が言えるかどうかは、本当に大事です。これは敗北宣言ではなく、患者さんの安全を守るための、プロの報告。言える人ほど、事故を起こしません。

しーちゃんの本音｜つらいと感じるあなたは、まともです

よくある質問｜夜勤がつらいときのQ&A

Q. 夜勤って、何年目になれば慣れますか？

A. 「業務の段取り」には数ヶ月〜1年で慣れる人が多いですが、「夜起きていること」自体に完全に慣れる人は実は多くありません。慣れを待つより、区切る技術や仮眠の取り方など「楽にする工夫」を増やす方が現実的です。

Q. 忙しくて仮眠が全然取れません。

A. まず、ペアと「お互い必ず休憩を取る」と申し合わせることから。それでも構造的に取れない職場なら、それはあなたの問題ではなく職場の人員配置の問題です。師長への相談や、環境を変える検討の材料にしてください。

Q. 夜勤中、つらすぎて泣きそうになります。

A. 泣きそうになるほど頑張っている証拠です。その場では深呼吸をして、目の前のひとつだけに集中を。そして夜勤明けや後日、その気持ちを必ず誰かに話してください。ため込みが一番危険です。続くようなら限界サインを確認して、無理をしないで。

Q. 夜勤なしにしたら、給料が下がりませんか？

A. 夜勤手当の分、収入が変わることは事実としてあります。ただ、体調を崩して働けなくなるコストと比べてどうか、という視点も大切です。夜勤なしでも給与水準の高い職場（企業・訪問看護など）もあるので、情報収集してから判断するのがおすすめです。

Q. 2交代と3交代、どっちが楽ですか？

A. 一長一短で、体質によります。2交代は1回が長い（16時間）ぶん回数が少なく、休みがまとまりやすい。3交代は1回が短いぶん、細切れの勤務で生活リズムが乱れやすい。「1回の長さがつらい人」と「回数と細切れがつらい人」で向き不向きが分かれます。転職や異動の際の検討材料にしてください。

まとめ｜長い夜は、区切って渡ろう

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